素材 優美な木肌、ミズメの魅力
ミズメは、カバノキ科カバノキ属に分類される落葉性の広葉樹です。主に岩手県より南の本州から九州にかけて広く分布し、古くから人々に愛されてきました。別名ミズメザクラとも呼ばれ、その名の通り樹皮が桜に似ているのが特徴です。また、地域によってはヨグソミネバリやアズサといった別名でも親しまれています。特にアズサという呼び名は、その粘り強さと弾力性から、古くは梓弓の材料として大変重宝されたことに由来しています。ミズメの木材は、淡い黄褐色から紅褐色の柔らかな色合いをしており、木目が美しく、滑らかな手触りが特徴です。緻密で均一な組織を持つため、加工がしやすく、歪みや割れが生じにくいという優れた性質も持っています。また、適度な硬さと粘り強さを兼ね備えているため、衝撃にも強く、耐久性にも優れています。さらに、水に強いという特性も持ち合わせており、水回りでの使用にも適しています。これらの特性から、ミズメは古くから家具や内装材、建具、楽器、彫刻など、様々な用途に用いられてきました。近年では、その美しい木目と柔らかな色合いを生かし、テーブルや椅子、棚などの家具をはじめ、床材や壁材などの内装材としても人気が高まっています。また、その加工のしやすさから、細工物や工芸品にも利用されています。現代の生活においても、ミズメはその優れた特性と独特の風合いから、様々な場面で活躍し続けているのです。
