
金属の輝き:メッキの魅力と用途
物をより長く、より美しく、より使いやすくするために、物の表面を加工することを表面処理といいます。 これは、私たちの身の回りの様々な物に使われている、とても大切な技術です。
表面処理にはいろいろな種類がありますが、代表的なものの一つに、金属の表面を別の金属で覆う方法があります。
例えば、鉄は丈夫で様々なものを作るのに向いていますが、錆びやすいという欠点があります。そこで、鉄の表面を錆びにくい金属で覆うことで、鉄の強さを保ちながら錆を防ぐことができるのです。
表面処理の目的は、大きく分けて三つあります。一つ目は、素材の欠点を補うことです。先ほどの鉄の例のように、錆びやすいという欠点を、表面を覆うことで防ぐことができます。他にも、傷つきやすい素材を、表面を硬くすることで傷つきにくくすることもできます。
二つ目は、新しい機能を付け加えることです。例えば、水をはじく性質を持つ表面処理を布に施せば、撥水加工の生地を作ることができます。また、熱を通しにくい性質を持つ表面処理を窓ガラスに施せば、断熱効果を高めることができます。
三つ目は、見た目を美しくすることです。光沢のある金属で表面を覆うことで、高級感を出したり、質感を高めたりすることができます。例えば、おもちゃなどに使われるプラスチックに金属のような表面処理を施すことで、まるで金属でできているかのように見せることができます。
このように表面処理は、素材そのものの性質を向上させたり、新しい機能を付け加えたり、見た目を変えたりと、様々な役割を担っているのです。 私たちの生活を支える、なくてはならない技術と言えるでしょう。