減量

家庭から出る調理くずや食べ残しなどのいわゆる生ごみ。これらを処理するための家電製品が生ごみ処理機です。生ごみを機械の内部で処理することで、ごみの量を減らし、嫌な臭いを抑えるのに役立ちます。生ごみ処理機には、大きく分けて二つの種類があります。一つは微生物の働きを利用して生ごみを分解するバイオ式。もう一つは熱を加えて水分を蒸発させて乾燥させる乾燥式です。バイオ式は、微生物の力で生ごみを分解し、堆肥のような状態にします。この堆肥は、家庭菜園の肥料として再利用することも可能です。電気代が比較的安く、運転音も静かなのが特徴です。ただし、微生物の活動に必要なため、定期的に専用の資材を補充する必要があります。また、処理後の堆肥の臭いが気になる場合もあります。一方、乾燥式は、温風で生ごみを乾燥させることで、かさを減らし、臭いを抑えます。乾燥後の生ごみは、燃えるごみとして捨てることができます。処理時間が短く、堆肥を作る手間もかかりません。しかし、バイオ式に比べると電気代が高く、運転音も大きめです。また、機種によっては乾燥させる際に焦げ付きが発生し、お手入れが必要になることもあります。このように、バイオ式と乾燥式にはそれぞれに長所と短所があります。設置場所の広さや、普段の生活の仕方、処理したい生ごみの種類などをよく考えて、自分に合った機種を選ぶことが大切です。最近では、環境問題への関心の高まりとともに、生ごみ処理機への注目も集まっています。台所での快適な暮らしと環境への負担を減らす家電として、今後ますます普及していくことでしょう。